Le phénomène inquiète les linguistes, les sociologues et les victimes collatérales des open spaces. Une nouvelle langue s’est imposée subrepticement dans les bureaux français. Elle ressemble vaguement au français, emprunte quelques mots à l’anglais, ajoute une pincée de jargon managérial et produit des phrases dont le sens disparaît à mesure qu’on les prononce.
Les spécialistes l’appellent le « corporate ». Les salariés, eux, l’appellent simplement « l’enfer ».
Selon une récente étude, les expressions les plus irritantes sont désormais « On revient vers toi », « C’est OK » et « C’est dans le pipe ». Trois formulations remarquables puisqu’elles permettent de ne rien dire, de ne rien promettre et de ne rien faire tout en donnant l’impression du contraire.
Prenons l’exemple de « On revient vers toi ».
Autrefois, dans une civilisation plus primitive, on disait : « Je vais te répondre. » Aujourd’hui, la formule moderne permet de laisser entendre qu’une réponse existe quelque part dans l’univers, entre Sirius et Alpha du Centaure, sans préciser ni qui reviendra, ni quand, ni pourquoi. Certains employés attendent encore un retour promis en 2017.
Juste derrière arrive « C’est dans le pipe ».
Personne ne sait exactement où se trouve ce fameux pipe. Les archéologues pensent qu’il s’agit d’un lieu mythique situé entre le Triangle des Bermudes et le service comptabilité. On y retrouve également les augmentations salariales, les remboursements de frais et les promesses électorales.
Le top 10 contient aussi « brainstormer », « prendre le lead » et « pitcher ».
Les mêmes personnes qui refusent obstinément de commander un « hot-dog » et exigent un « chien chaud » lorsqu’elles visitent le Québec sont capables de déclarer avec le plus grand sérieux :
- Il faudrait brainstormer avant de pitcher le projet pour que Kevin puisse prendre le lead.
Traduit en français classique, cela signifie :
- Il faudrait réfléchir avant de présenter l’idée pour que Kevin fasse le travail.
Mais cette traduction est jugée beaucoup trop compréhensible pour les standards actuels.
Les experts observent également l’apparition de nouvelles espèces linguistiques.
« Je te mets dans la boucle » signifie : je vais t’infliger trente-sept courriels qui ne te concernent pas.
« On fait un point » signifie : réunion.
« Petite réunion rapide » signifie : trois heures.
« ASAP » signifie : j’ai oublié ce dossier pendant six semaines et il devient soudainement urgent.
« Bienveillance » signifie : nous allons vous annoncer quelque chose de désagréable avec le sourire.
« Force de proposition » signifie : trouver des idées que la direction s’attribuera ensuite.
« Sortir de sa zone de confort » signifie : faire le travail de trois personnes avec le salaire d’une seule.
Mais la novlangue ne cesse d’innover. Ainsi fleurissent désormais :
« Aligner les planètes » : attendre que quelqu’un d’autre décide.
« Embarquer les équipes » : leur imposer une décision déjà prise.
« Créer de la valeur » : supprimer des postes.
« Être agile » : accepter le chaos.
« Challenger une idée » : la contredire.
« Faire du reporting » : remplir des tableaux que personne ne lira.
« Monter en compétence » : apprendre seul pendant ses week-ends.
« Disrupter le marché » : vendre exactement la même chose avec une application.
« Optimiser les ressources » : réduire les effectifs.
« Réinventer l’expérience utilisateur » : déplacer un bouton.
Le plus fascinant reste cependant la réunion de direction. Pendant deux heures, quinze cadres supérieurs échangent des phrases telles que :
- Il faut embarquer les parties prenantes pour challenger le process et aligner les planètes avant de déployer une vision disruptive à forte valeur ajoutée.
A la fin de la réunion, personne ne sait ce qui a été décidé, mais tout le monde est d’accord pour dire que les synergies ont été maximisées.
George Orwell avait imaginé la novlangue comme un instrument destiné à empêcher les citoyens de penser. Le management contemporain a réussi un exploit supplémentaire : il a créé une langue amphigourique qui empêche de penser, de comprendre et parfois même de respirer.
Et si d’aventure quelqu’un ose demander ce que tout cela signifie réellement, on lui répond immédiatement :
- Excellente question. On fait un point la semaine prochaine.
Puis plus personne ne revient vers lui. Parce que le sujet est toujours dans le pipe.
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