Pendant des siècles, Nice a vécu sous la protection majestueuse de son aigle. Un rapace noble, altier, fier, capable de planer au-dessus des Alpes comme de la Méditerranée, de la rue Roquebillière comme sur la Promenade des Anglais. Mais tout cela appartient désormais au passé. A en croire Renaud Muselier, l’emblème niçois a connu le même destin que l’industrie française : il a été délocalisé, désossé et transformé en poulet frit.
La scène est historique. D’un côté, Eric Ciotti brandit l’aigle comme symbole de sa reconquête politique. De l’autre, Renaud Muselier contemple l’oiseau et n’y voit plus qu’un volatile ayant manifestement connu des jours meilleurs. « Ce n’est plus un aigle », explique-t-il en substance. « C’est un aigle plumé. Un poulet frit. Un poulet pourri. »
Les spécialistes de zoologie politique sont aussitôt mobilisés. Une commission scientifique est créée afin de déterminer à quel moment exact un aigle devient un poulet. Les débats sont passionnés. Certains estiment qu’il suffit de perdre quelques plumes. D’autres considèrent qu’il faut également perdre les élections. D’autres encore rappellent qu’en politique française, la frontière entre le rapace et la volaille reste particulièrement floue.
La réaction d’Eric Ciotti ne se fait pas attendre. Outré par ce qu’il qualifie de « vulgarité crasse », il entreprend de défendre l’honneur ornithologique de la ville. Lors du conseil municipal, un aigle doré est solennellement déposé devant lui. La République n’avait pas connu pareil moment de grandeur depuis le débat parlementaire sur la taille réglementaire des cornichons européens. Et en ce domaine, l’expertise du nain sectaire fait foi.
Les Niçois, eux, assistent médusés à cette querelle fondamentale. Les problèmes de logement, de transport ou de pouvoir d’achat sont provisoirement suspendus afin de permettre à la démocratie locale de répondre à la question essentielle du moment : l’oiseau représenté sur les affiches est-il un aigle, un poulet frit ou un poulet pourri ?
Des experts internationaux sont dépêchés sur place. Des biologistes américains, des ornithologues allemands et même un vétérinaire belge examinent le dossier. Après plusieurs semaines de travaux, ils concluent qu’aucune autre ville au monde n’a jamais consacré autant d’énergie publique à l’identification d’une volaille imaginaire.
A Paris, l’Élysée suit l’affaire avec inquiétude. Une cellule de crise est envisagée. Selon des indiscrétions, le gouvernement redoute que la polémique fasse jurisprudence. Marseille pourrait bientôt découvrir que sa Bonne Mère ressemble à une hôtesse d’aéroport – ou pire, à une de ces dames qui arpentent les allées du Bois de Boulogne – Lyon que son lion évoque un gros chat fatigué et Bordeaux que son blason rappelle vaguement l’étiquette d’une bouteille en promotion.
Pendant ce temps, les Jeux olympiques d’hiver 2030 approchent. Les organisateurs espéraient discuter infrastructures, transports et financement. Ils se retrouvent arbitres d’un conflit opposant un aigle revendiqué à un poulet contesté. Les compétitions pourraient finalement comporter une nouvelle discipline : le lancer de plumes entre élus locaux.
L’histoire retiendra peut-être que la droite française, après avoir longtemps débattu de l’identité nationale, a fini par concentrer toute son énergie intellectuelle sur l’identité d’un gallinacé.
Et si l’on en croit l’évolution récente du débat public, il n’est pas exclu que la prochaine campagne municipale se joue finalement sur un slogan simple : « Nice mérite-t-elle un aigle ou seulement un poulet frit ? »
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