Notre époque entretient avec les mots une relation singulière. Elle les surveille, les soupèse, les suspecte. Certains blessent, d’autres excluent, quelques-uns oppressent en silence. Le vocabulaire n’est plus un simple outil de désignation ; il est devenu un champ de bataille moral.
C’est dans cet esprit qu’il faut sans doute accueillir la proposition bien réelle de Sandrine Rousseau consistant à rebaptiser les steaks en « cadavres d’animaux », et l’entrecôte en « cadavre de vache », afin de mieux rappeler au consommateur distrait ce qu’il a dans son assiette. L’idée possède une forme de cohérence : puisque les mots anesthésient les consciences, changeons les mots pour réveiller les sensibilités.
Le raisonnement, poussé avec rigueur, ouvre cependant des perspectives considérables.
Pourquoi, par exemple, continuer à parler d’œufs, terme charmant, rond, presque pastoral, alors qu’il s’agit, si l’on adopte une stricte franchise biologique, d’ovules de poule ? La perspective d’un serveur demandant avec gravité : « Vos ovules brouillés sont-ils à votre convenance ? » contribuerait assurément à enrichir le petit-déjeuner français d’une profondeur philosophique nouvelle.
Le lait lui-même bénéficie d’une indulgence lexicale suspecte. « Sécrétion mammaire bovine » offrirait une précision appréciable, de nature à troubler utilement les amateurs de café crème… suivez mon regard.
Le beurre pourrait devenir « concentré lipidique d’origine lactée », le fromage « fermentation contrôlée d’exsudat animal affiné », et la crème chantilly « mousse euphorique de matière grasse sous pression ».
Le steak-frites deviendrait donc un « fragment de mammifère grillé accompagné de tubercules traumatisés ». Le tartare ? « Dépouille bovine hachée volontairement crue ». Le poulet rôti ? « Juvénile aviaire carbonisé aux herbes aromatiques ».
Et puisque la transparence doit être universelle, le miel pourrait être renommé « produit du travail forcé apicole confisqué ». Le vin ? « Jus de raisin en décomposition socialement accepté ». Le café ? « Infusion stimulante de graines torréfiées issues du néocolonialisme matinal ». Quant à la mayonnaise, cette monstruosité morale et diététique, il conviendrait enfin de l’appeler par son vrai nom : « émulsion de sécrétion aviaire non fécondée fouettée dans de l’huile ».
Le restaurateur du coin ne proposerait plus un menu du jour, mais une « expérience de confrontation éthique avec la matérialité du vivant ».
Il faut reconnaître que cela ouvre des perspectives.
McDonald’s deviendrait un centre de distribution de mammifères reconfigurés. Les boucheries seraient reclassées en ateliers de découpe post-mortem. Et les barbecues, déjà suspectés de virilité toxique, pourraient être qualifiés de « rituels combustifs patriarcaux de carbonisation animale ».
Mais pourquoi réserver cet admirable effort de sincérité au seul domaine alimentaire ? Le bouquet de fleurs offert lors d’un anniversaire pourrait être renommé « organes reproducteurs végétaux sectionnés ». Le parfum, « solution hydroalcoolique de molécules odorantes destinée à manipuler l’attirance sociale ». Le rouge à lèvres, « pigment de signalisation faciale à visée séductrice ». Quant au mariage, par simple souci de clarté administrative, il deviendrait peut-être « contrat de mutualisation patrimoniale à forte composante émotionnelle ».
Il faut reconnaître à cette démarche un mérite : celui de la cohérence, pour peu qu’on accepte de la pousser jusqu’au bout. Les cartes des restaurants gagneraient en franchise ce qu’elles perdraient en poésie. Le menu du jour annoncerait fièrement :
« Dépouille bovine grillée accompagnée de tubercules bouillis et de sécrétion lactée émulsionnée. »
Le client hésiterait peut-être davantage.
Car l’expérience enseigne que l’être humain supporte assez bien la brutalité du réel, dès lors qu’elle est servie avec une sauce convenable. Il est possible, après tout, que nous soyons entrés dans une époque où le principal enjeu civilisationnel consiste à rebaptiser les choses plutôt qu’à les comprendre.
Autrefois, on changeait le monde. Aujourd’hui, on révise les menus et l’on toilette les mots.
Laisser un commentaire