En politique internationale, Donald Trump a inventé une nouvelle discipline : le parrainage électoral des perdants. Il choisit ses amis avec la délicatesse d’un éléphant dans un magasin de porcelaine, leur promet son soutien, leur distribue ses bénédictions et, lorsque les électeurs passent aux urnes, le résultat ressemble à une série de gifles administrées par le suffrage universel. A croire que sa caution constitue désormais un argument électoral à décharge.
Au Brésil, le scénario est délicieux. Trump soutenait Flávio Bolsonaro, le fils de Jair, dans sa course à la présidence. Las ! Lula l’emporte avec 51,79 % des voix. Le candidat battu conteste le résultat et réclame l’annulation du scrutin. Mais le feuilleton familial ne s’arrête pas aux urnes : Jair Bolsonaro, le père, condamné à vingt-sept ans de prison pour son rôle dans la tentative de coup d’Etat, demeure assigné à résidence pour raisons de santé. Quant à son fils Flávio, battu dans les urnes et visé par une enquête financière, il a quitté le Brésil pour les Etats-Unis après avoir refusé de remettre son passeport à la justice. L’administration Trump lui a accordé un visa. Ainsi va la solidarité trumpiste : quand les urnes vous désavouent et que la justice vous réclame des comptes, l’Amérique devient une destination providentielle. A défaut de faire gagner ses amis, Trump peut toujours leur ouvrir la porte des Etats-Unis, au risque de transformer le pays en refuge pour responsables politiques en difficulté avec la justice. Accueillera-t-il un jour son grand ami Poutine ?
En Serbie, autre déconvenue. Aleksandar Vučić, dirigeant nationaliste qui entretenait des relations avec le camp trumpiste, est battu par une liste portée par le mouvement étudiant. Après des mois de manifestations contre la corruption, les étudiants remportent une majorité absolue de sièges au Parlement. Le pouvoir concède sa défaite. Les jeunes Serbes viennent de rappeler une vérité élémentaire : les électeurs ne sont pas des figurants dans le spectacle des dirigeants, et une casquette MAGA ne tient pas lieu de programme politique. Trump n’a pas fait campagne lui-même à Belgrade, certes, mais la défaite d’un dirigeant de son environnement idéologique constitue un revers supplémentaire pour son influence.
En Israël, le tableau est tout aussi inconfortable pour la diplomatie trumpienne. Benjamin Netanyahu, qui a bénéficié du soutien affiché du président américain, arrive en tête des législatives, mais son bloc reste sous le seuil des 61 sièges nécessaires pour disposer d’une majorité à la Knesset, selon les résultats partiels. Il serait prématuré de proclamer sa défaite définitive : les négociations peuvent encore modifier la situation. Il n’en reste pas moins que le soutien de Trump n’a pas suffi à assurer à son allié une majorité parlementaire. Même les amitiés présidentielles les plus spectaculaires ont leurs limites lorsque les citoyens déposent leur bulletin dans l’urne.
Et voilà maintenant le président américain qui s’apprête à affronter les élections de mi-mandat, prévues le 3 novembre. Le scrutin n’a pas encore eu lieu, mais la bataille de la légitimité électorale est déjà engagée. Trump et ses alliés multiplient les déclarations sur les risques de fraude et contestent par avance certains mécanismes de vote. Le procédé est connu : préparer les esprits à l’idée que toute défaite ne pourrait être que le résultat d’une tricherie. En 2020, après sa défaite face à Joe Biden, Trump avait contesté le résultat et multiplié les accusations de fraude, sans que ses recours judiciaires permettent de renverser le verdict des urnes.
La méthode Trump tient en une formule : quand ses amis gagnent, c’est le triomphe de sa clairvoyance ; quand ils perdent, c’est que le scrutin est suspect. La démocratie devient une institution respectable à condition qu’elle produise le résultat attendu par la Maison-Blanche. Dans le cas contraire, les électeurs sont priés de s’expliquer, les juges de se justifier et les résultats de se soumettre à l’humeur du vaincu.
Il serait évidemment excessif de prétendre que Trump est responsable de toutes les défaites de ses alliés. Les électeurs brésiliens ont leurs propres raisons de choisir Lula ; les étudiants serbes se sont mobilisés contre la corruption et le fonctionnement de leurs institutions ; les Israéliens ont voté dans un contexte politique et sécuritaire qui leur appartient. Mais ces scrutins dessinent une limite claire à l’influence internationale du président américain : ses préférences ne sont pas des ordres, ses soutiens ne sont pas des garanties de victoire et sa puissance médiatique ne remplace pas les suffrages.
Reste le plus intéressant : la capacité de Trump à transformer chaque revers en preuve supposée d’un complot. Cette rhétorique ne relève pas seulement de la mauvaise humeur d’un candidat battu ; elle fragilise la confiance dans les institutions électorales et dans le principe même de l’alternance. Une démocratie ne se mesure pas à la satisfaction du dirigeant devant les résultats, mais à sa capacité à les accepter lorsqu’ils lui sont défavorables.
Pour les midterms, le verdict est encore à venir. Mais le bilan international du trumpisme, lui, a déjà quelques fissures. Le président qui se rêve en faiseur de rois découvre que les peuples ont une fâcheuse tendance à choisir eux-mêmes leurs gouvernants. Et que, dans le grand casino électoral mondial, même le propriétaire autoproclamé de la table ne maîtrise pas les dés.
Moralité : Trump distribue les certificats de victoire avant le scrutin, puis les certificats de fraude après. Il lui reste à inventer le bulletin de vote qui ne puisse cocher qu’une seule case : la sienne.
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