Inutile de louer un costume de zombie, d’acheter un masque de monstre ou de se barbouiller le visage pour Halloween : cette année, l’actualité s’est chargée de fournir gratuitement les accessoires et les décors. Les réseaux sociaux débordent d’images autrement plus effrayantes que celles de nos fêtes foraines : vitrines fracassées, magasins pillés, commerçants terrorisés, fumées noires au-dessus des rues et silhouettes cagoulées surgissant dans la pénombre. A côté des scènes du 17 octobre, les maisons hantées risquent de paraître bien inoffensives. A Paris, selon un bilan publié le 22 octobre, 451 commerces ont été touchés par les pillages et les dégradations des 17 et 18 octobre. De quoi donner quelques sueurs froides aux commerçants, sans même avoir besoin d’invoquer les esprits.
Halloween, pourtant, n’est pas né d’une émeute urbaine ni d’un mot d’ordre d’un groupuscule politique. Ses racines plongent dans la fête celtique de Samain, associée à la fin des récoltes et à l’entrée dans la saison sombre. On croyait alors que la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait plus perméable. Au fil des siècles, traditions chrétiennes, légendes populaires et coutumes venues notamment d’Irlande ont façonné la fête que nous connaissons : citrouilles sculptées, sorcières, fantômes, masques et enfants partis réclamer des friandises. Une tradition bon enfant, en somme, où l’on crie « Des bonbons ou un sort ! » avant de repartir avec quelques sucreries. Le 17 octobre, certains ont manifestement adapté la formule à leur manière : des iPhones ou des baskets de luxe ! Sauf que, cette fois, il ne s’agissait plus de jouer à se faire peur, mais de dévaliser des magasins bien réels, et de terroriser ceux qui y travaillent.
A l’origine, on se déguisait donc pour jouer avec la peur, tromper les esprits ou conjurer les angoisses de la nuit. Aujourd’hui, certains semblent avoir inversé le programme : ils dissimulent leur visage non pour amuser les enfants, mais pour prendre part à des scènes de violence et de pillage. Le masque n’est plus un accessoire de fête, mais parfois un moyen de dissimuler son identité pendant que l’on fracasse une vitrine, vide un magasin ou sème la panique. Et le commerçant qui voit disparaître en quelques minutes le fruit de plusieurs années de travail n’a certainement pas besoin d’un film d’horreur pour éprouver de véritables sueurs froides.
Bien sûr, il ne faut pas confondre les centaines de milliers de personnes venues manifester, dont beaucoup pacifiquement, avec les groupes qui ont commis des violences. Mais les images des casseurs cagoulés, aux gestes fébriles et aux regards exaltés, ont quelque chose d’une sinistre mascarade : celle d’une société qui prétend réclamer davantage de justice tout en laissant certains de ses membres s’en prendre aux biens, aux commerces et parfois aux personnes.
Les marchands de costumes peuvent donc dormir tranquilles : la concurrence est rude, mais elle ne les menace pas encore. Pour Halloween, les enfants continueront à se déguiser en vampires, en squelettes et en petits démons. Quant aux adultes, ils n’auront qu’à ouvrir leur téléphone pour découvrir les images de la journée du 17 octobre. Pas besoin de maquillage, de musique lugubre ni de décor en carton-pâte : la réalité a déjà fourni le spectacle avec ses hordes de zombies assoiffées de luxe, de fric et d’impunité.
Reste une question : à force de célébrer la peur, de banaliser les images de destruction et de transformer la rue en théâtre de l’affrontement, ne finissons-nous pas par nous habituer à l’inacceptable ? La peur ne devrait pas devenir un divertissement, pas plus que la violence ne devrait être un rite de passage.
Cette année, pour Halloween, le plus effrayant n’est peut-être pas celui qui porte un masque. C’est ce qu’il choisit de faire une fois son visage dissimulé.
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